Lorsqu’il s’agit de documents importants rédigés dans une autre langue — demande de visa, contrat juridique, dossier d’immigration ou diplôme, par exemple — une simple traduction du texte ne suffit pas toujours. Les autorités peuvent également demander une preuve attestant que la traduction est exacte, complète et adaptée à un usage officiel.
C’est là qu’interviennent les traductions certifiées, assermentées, notariées et apostillées.
Ces termes peuvent prêter à confusion, notamment parce que les exigences varient selon les pays et les administrations. Voici les principales différences entre ces procédures et les situations dans lesquelles elles peuvent être nécessaires.
Traduction certifiée
Qu’est-ce qu’une traduction certifiée ?
Une traduction certifiée comprend généralement :
- Une traduction professionnelle du document original
- Une déclaration de certification signée par le traducteur ou l’agence de traduction attestant que la traduction est exacte et complète
- Les coordonnées permettant d’identifier le traducteur ou l’agence, qui peuvent inclure des informations de contact, des références professionnelles ou un cachet officiel
La certification a pour objectif de confirmer que la traduction constitue une reproduction fidèle et complète du document original.
Quand avez-vous besoin d’une traduction certifiée ?
Les traductions certifiées sont notamment demandées pour :
- Les demandes de visa et les démarches d’immigration
- Les actes de naissance, de mariage ou de décès
- Les documents médicaux et d’assurance
- Les relevés de notes et diplômes
- Les documents judiciaires et juridiques
Qui accepte les traductions certifiées ?
Les administrations, universités, tribunaux et autres organismes officiels peuvent demander une traduction certifiée dans le cadre d’une procédure administrative ou d’un dossier officiel.
Les exigences pouvant varier d’un organisme à l’autre, il est toujours recommandé de vérifier les modalités auprès de l’autorité destinataire avant de faire traduire le document.
Traduction assermentée
La notion de traduction assermentée n’est pas définie de la même manière dans tous les pays.
Au Royaume-Uni, il n’existe pas de système de traducteurs « assermentés » nommés officiellement par l’État comparable à celui que l’on trouve dans certains pays européens. Pour de nombreuses démarches britanniques, une traduction professionnelle accompagnée d’une déclaration de certification appropriée est suffisante.
D’autres pays, notamment la France, l’Espagne ou l’Italie, disposent de systèmes dans lesquels certains traducteurs sont officiellement habilités ou assermentés auprès d’une juridiction ou d’une autorité publique.
Si votre document est destiné à être utilisé dans l’un de ces pays, l’organisme destinataire peut donc exiger que la traduction soit réalisée par un traducteur assermenté reconnu dans le pays concerné. Il est donc essentiel de vérifier les exigences du pays, mais aussi celles de l’organisme auprès duquel le document sera présenté.
Traduction avec apostille
Qu’est-ce qu’une apostille ?
Une apostille est une forme d’authentification internationale délivrée par une autorité compétente dans le cadre de la Convention de La Haye sur l’apostille.
Elle permet d’authentifier l’origine d’un document public, notamment :
- L’authenticité de la signature
- La qualité dans laquelle le signataire du document a agi
- Le cas échéant, l’identité du sceau ou du timbre apposé sur le document
Une apostille ne certifie pas l’exactitude de la traduction elle-même.
Lorsqu’un document traduit a préalablement été notarié ou officiellement certifié, une apostille peut notamment servir à authentifier la signature ou la certification correspondante afin que le document puisse être utilisé à l’étranger.
Quand avez-vous besoin d’une apostille ?
Une apostille peut être demandée lorsque des documents officiels doivent être utilisés dans un autre pays, par exemple pour :
- Un mariage à l’étranger
- La création ou l’immatriculation d’une entreprise à l’étranger
- Une procédure juridique internationale
- Une succession ou une transaction immobilière internationale
Si le pays de destination n’est pas partie à la Convention de La Haye, une autre procédure d’authentification ou de légalisation peut être nécessaire.
Traduction notariée
Qu’est-ce qu’une traduction notariée ?
Une traduction notariée comporte une étape de vérification supplémentaire.
Selon la procédure concernée, le traducteur ou l’agence de traduction signe une déclaration ou un certificat, puis un notaire vérifie l’identité de la personne qui signe le document avant d’y apposer sa propre signature et son sceau.
Il est important de préciser que le notaire ne vérifie généralement pas l’exactitude linguistique de la traduction. Son rôle consiste à authentifier la signature ou la déclaration qui l’accompagne.
Quand avez-vous besoin d’une traduction notariée ?
Une traduction notariée peut notamment être demandée pour :
- Des documents professionnels destinés à l’étranger
- Des dossiers d’adoption
- Certaines procédures judiciaires ou d’immigration
- Des documents destinés à être utilisés à l’étranger nécessitant une authentification supplémentaire
Comment savoir quel type de traduction vous devez choisir ?
Le type de traduction requis dépend principalement :
- Du pays dans lequel le document sera utilisé
- De la raison pour laquelle le document est demandé
- Des exigences de l’organisme destinataire
Un document accepté sous forme de traduction certifiée dans un pays peut nécessiter une traduction assermentée, une notarisation ou une apostille dans un autre.
La solution la plus sûre consiste donc à vérifier directement auprès de l’organisme qui demande le document — administration, tribunal, ambassade, consulat ou université — avant de lancer la traduction.
Si vous savez déjà que vous avez besoin d’une traduction certifiée, vous pouvez également consulter notre page consacrée à nos services de traduction certifiée.